Über 25 Jahre ist es nun her, als das Kreativ-Team unter Jimmy Palmiotti und Joe Quesada dem damals schwächelnden Haus der Ideen mit dem Label Marvel Knights, kurz MK, neues Leben einhauchte. Beispielhaft seien da nur die Reihen mit Daredevil von Brian Michael Bendis und David Mack und natürlich auch die Punisher Storys von Garth Ennis und Steve Dillon erwähnt – wegweisende Geschichten, die selbstverständlich auch bei Panini erschienen. Nun greifen Palmiotti und sein Zeichner Dan Panosian mit ihrer Miniserie das Marvel Knights Label wieder auf und präsentieren eine harte, kompromisslose Punisher Story, die in jener Zeit spielt, in der auch die früheren MK Geschichten entstanden, also vor rund 25 Jahren.
Frank Castle geht als Punisher weiter seiner Berufung nach. Aktuell hat er den Molerros Clan im Visier, der in New York eine neue Droge namens Zombie, kurz „Z“ unter das Suchtvolk bringt, die willenlos macht, wodurch bereits über 300 Tote zu beklagen sind. Schnell steht Frank El Zombie Mann gegen Mann gegenüber, einem Killer, der dem Drogenbaron Molerros persönlich unterstellt ist. Frank verliert den (natürlich unfair geführten) Kampf und wird bald und über Jahre hinweg selbst zu Molerros neuem Vollstrecker, was die Drecksarbeit angeht – stets unter dem betäubenden wie verheerenden Einfluss der Z-Droge. Kann ein in die Molerro-Familie eingeschleuster FBI Agent womöglich seine einzige Hoffnung auf Rettung sein?
Das Marvel Knighs Label stellt für die Geschichten, die darin erscheinen, eine gewisse (Qualitäts-) Bürde dar, der dieser Band nicht immer gerecht wird. Ironie oder tiefschwarzer Humor, wie bei den Punisher-Storys von Ennis und Dillon, sucht man hier vergebens, stattdessen setzt Autor Jimmy Palmiotti auf Härte und deftige Action. Frank Castle wird übel mitgespielt, er verliert durch die Z-Droge nicht nur seinen Willen, auch sein Gedächtnis, seine Identität und wird wie ein wildes aber gefügiges Tier als menschliche Ein-Mann-Armee gehalten, die im dauerhaften Drogenrausch natürlich ohne Fragen zu stellen als eine Art Anti-Punisher Molerros blutige Aufträge ausführt. Vorerst selbstverständlich. Denn ein Rachemotiv muss bei Punisher Storys immer sein.
Passend zur Handlung gestalten sich die rohen, mit kräftigem Strich gestalteten Zeichnungen von Dan Panosian. Bisweilen skizzenhaft und grob und mit (gewollter?) Unschärfe transportieren sie vor allem in den furiosen Action-Sequenzen die harte und auch überharte Handlung, wobei der Einsatz von Rastern eine Art Retro-Effekt erzeugt. Der Band beinhaltet mit seinen vier Kapiteln (jedes davon endet mit diversen Nachrufen auf jüngst Verblichene) die komplette abgeschlossene US-Miniserie „Marvel Knights: Punisher“ von 2025 und erscheint bei Panini in einer Softcover-Ausgabe. (bw)
Marvel Knights: Punisher
Text & Story: Jimmy Palmiotti
Bilder: Dan Panosian
112 Seiten in Farbe, Softcover
Panini Comics
15 Euro
ISBN: 978-3-7416-4939-4