Schwere Zeiten in New York und vor allem in Rock Bottom: 15 Jahre ist es her, dass der totgeglaubte Michelangelo nach seiner der sensationellen Rückkehr als Ronin den Foot Clan in Person von Oroku Hiroto niederschlug und dabei sein Leben ließ. Leider ohne nachhaltigen Erfolg: die Stadt ist vollkommen in Korruption versunken, rivalisierende Banden terrorisieren die Einwohner. Darüber berichtet die mutige Reporterin Amanda Rose Konner (!) kritisch, was dem durchtriebenen Bürgermeister Palmiotti (!) und dem zwielichtigen Polizeichef Carterton gar nicht passt.
Casey Marie Jones kämpft indessen im Widerstand der Bürgerwehr in einem ausladenden Tunnelnetzwerk einen zunehmend hoffnungslosen Kampf, aber dank der mutierten DNA Michelangelos gibt es neue Recken, die mit Panzer und Schlagstock antreten: vier neue Turtles haben Casey und Mutter April herangezogen, die darauf warten, auch einzugreifen. Das muss aber noch warten, zu gefährlich die Lage und zu wenig fortgeschritten die Ausbildung. Als einige Außenposten überrannt werden, scheint aber endgültig die Stunde der neuen Helden gekommen: angeführt von Casey, werfen sich Uno, Odyn, Moja und Yi beherzt ins Getümmel. Man kommt gerade noch davon, als Odyn plötzlich zu einem Metallklumpen erstarrt. Daheim im Labor untersucht April ihren Schützling mit Hilfe der künstlichen Intelligenz Zayton und macht eine unglaubliche Entdeckung: offenbar durchläuft die Turtle-DNA, angetrieben durch die Pubertät der Jungspunde, immer weitere Mutationen.
Einstweilen fordert Bürgermeister Palmiotti offen zur Denunziation der Bürgerwehren auf und entfesselt absichtlich einen Bandenkrieg zwischen den rivalisierenden Chelseys und Midlands, um im Schutze des entstehenden Chaos eine finale Attacke gegen den Widerstand einzuleiten. Dem werfen sich die Turtles mutig in den Weg, die nach und nach ihre neuen Kräfte entdecken und einzusetzen lernen: Odyn steuert seinen stahlharten Körper, während Yi mächtige Kraftfelder entstehen lassen kann. Trotz allen Heldenmutes muss man sich zurückziehen, als zwei Turtles und auch die Reporterin Amanda verletzt werden. Da zieht April in schierer Verzweiflung den ultimativen Plan und flutet die unterirdischen Befestigungen…
The Uncanny New Teen Turtles, so etwa lautet das Konzept, das Kröterich-Erfinder Kevin Eastman gemeinsam mit Tom Waltz hier vorlegt. Als Fortsetzung der herausragenden Storyline um den Ronin Michelangelo, mit der Eastman die eigentlich als spaßige Parodie (nicht zuletzt der Ninja-Storylines des Frank Miller-Daredevil-Runs) ersonnenen mutierten Schildkröten im Handstreich mit einer fast wagneresken Gravitas auflud und exakt in den düsteren Kontext stellte, den sie doch ursprünglich persiflieren (das nennen wir mal Meta-Ebene!), schickt Eastman nun die sprichwörtlich zweite Generation ins Rennen. In getreulicher Weapon X-Manier werden da Mutanten absichtlich gezüchtet, die dann – Professor Xaviers Schule für Begabte lässt grüßen – ausgebildet werden und – Buffy Summers hätte ihre Freude – den Prozess des Erwachsenwerdens als immer weitere Mutation erleben.
Dabei werden Fragen wie die Verantwortung des Schöpfers (irgendwie unangenehm, wenn ausgerechnet die künstliche Intelligenz den Finger in die Frankenstein-Wunde legt) ebenso berührt wie die gefühlte Heimatlosigkeit der Turtles, die ebenso zwischen einem Selbstbild als Held oder Monster schwanken, wie dies schon ein gewisser Ben Grimm tat, wie überhaupt neben den X-Men auch die FV mit unzerstörbarem Körper und Kraftfeldern aus dem Hintergrund grüßen. Neben dem typischen Superhelden-Duktus (vor allem Casey Marie kommt in violettem Kostüm entgegen wie eine waschechte Version der Huntress aus der Bat-Familie) mit Panzer (Batmobil) und Tunneln (Bathöhle) genehmigt man sich in der Feder von Ben Bishop, Esau Escorza und Isaac Escorza auch einige stilistische Hommagen, so etwa im Rückblick auf die Entstehung der ersten Turtles, der ihm bewusst undergroundigen Stil der ursprünglichen Hefte gehalten ist. Somit ein weiterer, in der Schwere beeindruckender Beitrag zu Eastmans „Ronin-Verse“, der bei Splitter im Hardcover erscheint und auf 232 Seiten die komplette Mini-Serie „The Last Ronin: Re-Evolution“ enthält. (hb)
Teenage Mutant Ninja Turtles: The Last Ronin – Lost Years
Text: Kevin Eastman, Tom Waltz
Bilder: Ben Bishop, Esau Escorza, Isaac Escorza
232 Seiten in Farbe, Hardcover
Splitter Verlag
35 Euro
ISBN: 978-3-98721-098-3