Ende November, im Jahr 1327. Hoch oben in den Bergen Norditaliens thront eine Benediktinerabtei, die für ihre Bibliothek berühmt ist. Dorthin reist William von Baskerville, ein gelehrter Franziskaner Mönch, gemeinsam mit seinem Novizen Adson. Williams Mission ist die Teilnahme an einem Grundsatzdisput mit päpstlichen Legaten aus Avignon. Doch bevor diese eintreffen, wird er vom Abt des Klosters mit einer anderen Aufgabe betraut: Er soll den Tod von Adelmus von Otranto, einem jungen Illustrator, aufklären, bei dem es sich wahrscheinlich um Mord handelt. Bald wird ein weiterer Mönch ermordet. Die Spur und damit auch die Lösung des Falles führt William und Adson in das Aedificium, ein Turm, in dem sich die Bibliothek befindet. Dort lagern auch verbotene Bücher, weshalb der Zutritt nur dem Bibliothekar und seinem Helfer gestattet ist…
Umberto Ecos „Der Name der Rose“ entwickelte sich rasant weltweit zum Bestseller, erschien 1982 erstmals auf Deutsch und wurde bereits 1986 von Jean-Jacques Annaud erfolgreich verfilmt. In der Hauptrolle glänzte damals Sean Connery, Adson wurde vom jungen Christian Slater verkörpert, Bernard(o) Gui von F. Murray Abraham, der gerade für Amadeus einen Oscar gewonnen hatte. 2019 folgte eine ausgeschmückte achtteilige TV-Adaption mit John Turturro, die jedoch gemischte Kritiken bekam. Nun widmet sich also der italienische Comic-Grandseigneur Milo Manara, inzwischen 81 Jahre alt, dem Stoff (Umberto Eco war übrigens zu Lebzeiten ein Comic-Fan und hat u.a. für Werke von Hugo Pratt Vorworte verfasst, während Milo Manara auch Stoffe von Federico Fellini gezeichnet hat – und von Pratt, wie „Ein Indianischer Sommer“. So schließt sich der Kreis etwas).
Die erste Überraschung hier bei dieser Adaption ist, dass der Band, die aktuelle Comic-Arbeit Manaras, nicht im Splitter Verlag erscheint, der inzwischen eine veritable Manara-Bibliothek vorweisen kann, sondern bei Hanser, einem Verlag, der nicht unbedingt durch Comic-Veröffentlichungen bekannt ist. Der Grund ist simpel: Auch andere Werke von Umberto Eco erscheinen dort. Dann überrascht das Aussehen von William von Baskerville, für das ein gewisser Marlon Brando ganz offensichtlich Pate stand, während Williams Widersacher, der Inquisitor Bernard Gui (eine historische Figur), die Züge von Klaus Kinski trägt. Andere Personen, wie Remigius von Varagine oder Salvatore sind von Manara frei gestaltet. Wobei das Aussehen von Ubertin von Casale dem Schauspieler des Films, William Hickey, entspricht. Insgesamt ist das Figuren-Ensemble des Comics weit weniger „freakig“ als im Film, der schon mit diversen schrägen Gestalten aufwartet.
Dass sich knapp 700 Seiten Roman weder in zwei Stunden Film noch auf 140 Seiten Comic abbilden lassen, ist klar. Annaud hat sich bei seiner Verfilmung auf dem Krimi-Plot konzentriert. Manara variiert da mehr. So greift er das „Vorwort“ des Romans auf und lässt Umberto Eco die ersten Comicseiten höchstselbst bestreiten. Später erzählt er in detailliert und akribisch gezeichneten Rückblenden den unrühmlichen Werdegang des verrückten Mönchs Salvatore und damit verbunden auch die Geschichte des Ketzers Fra Dolcino. Außerdem visualisiert er ganzseitig die Alpträume und Visionen von Adson. Auch die als Treppen-Labyrinth angelegte Bibliothek, die im Film an Bilder von MC Escher erinnert, entschärft Manara optisch. Und Manara wäre nicht Manara, wenn er die erotische Begegnung Adsons mit dem Mädchen nicht ausgiebig auf sechs Seiten in Szene setzte.
Manaras Strich ist hier äußerst präzise, was sich auch, aber nicht nur, in den Gesichtern bzw. Mimiken der Akteure niederschlägt. So ist der Disput, der schnell in wüste Beschimpfungen ausartet, in kleine, gleich große Panels aufgeteilt, die nur die verärgerten und wütenden Gesichter der Streithähne zeigen. Auch die winterlichen Panoramen, die Ansichten der Abtei mit ihrem markanten Aedificium sind sehenswert, wie auch die historischen Rückblenden. Insgesamt ist die Optik „sauberer“, als in der Verfilmung, was sich auch an der Begegnung Adsons mit dem Mädchen zeigt. Im Film ist die Namenlose dreckig, in Lumpen gekleidet, fast animalisch, während hier eine glänzend reine, gepflegte Schönheit schon fast engelsgleich Adson den Kopf verdreht. Nach dem feurigen Finale (die ansonsten gediegenen Farben stammen von Manaras Tochter Simona) bietet der Band noch diverse Skizzen und Entwürfe des Meisters. Für Manara-Fans damit natürlich ein Muss. Vielleicht bringt der Band auch einer jüngeren Generation die Geschichte nahe. (bw)
Der Name der Rose
Text & Story: Umberto Eco, Milo Manara
Bilder: Milo Manara, Simona Manara (Farben)
144 Seiten in Farbe, Hardcover
Hanser Verlag
28 Euro
ISBN: 978-3-446-27844-8