![\"\"](\"http:\/\/www.comicleser.de\/wp-content\/uploads\/2018\/09\/Usagi-Yojimbo-11.jpg\")
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Rast- und ruhelos wandert Usagi durch das Japan der Edo-Zeit<\/a>, immer bereit f\u00fcr Abenteuer \u2013 die ihm auch regelm\u00e4\u00dfig begegnen \u2013 und dabei keinen Konflikt scheuend. Schlie\u00dflich ist er Samurai, wenn auch ein herrenloser (also ein Ronin) und damit zu Ehre, H\u00f6flichkeit und Gerechtigkeit verpflichtet. Sein Kodex (Bushido \u2013 Der Weg des Kriegers) will es so. Bereits seit 1984 setzt der 1953 in Kyoto geborene Amerikaner Stan Sakai<\/a> den \u201eLeibw\u00e4chter Hase\u201c (so die \u00dcbersetzung) in Szene und wurde daf\u00fcr mit diversen Eisner Awards ausgezeichnet (zuletzt 2016). Die hier in diesen beiden Sammelb\u00e4nden abgedruckten Geschichten stammen aus der zweiten H\u00e4lfte der Neunziger Jahre. Liest man beide B\u00e4nde am St\u00fcck (immerhin an die 400 Seiten) werden dabei zwei Dinge deutlich: Sakai wiederholt sich nie, seine Usagi-Stories strotzen vor Abwechslung. Und sie basieren auf detaillierten und intensiven Recherchen zur Geschichte und zeitgen\u00f6ssischer Kultur Japans.<\/p>\n So trifft Usagi in \u201eKaiso\u201c (in Band 10: \u201eAm Rande des Lebens\u2026 und des Todes\u201c) auf einen Seetangbauern, der offenbar gegen einen Konkurrenten ausgespielt werden soll. Eigentlich sucht er in der Gesellschaft des Bauern nur Ruhe und Frieden und ist von dem einfachen Leben angetan. Eine Story wie eine Finger\u00fcbung, die einmal mehr alte Traditionen n\u00e4her bringt. An sich sind die Geschichten der beiden B\u00e4nde abgeschlossen und einzeln lesbar. Doch immer wieder greift Sakai Personen und Handlungen direkt anschlie\u00dfend oder sp\u00e4ter wieder auf, bzw. setzt sie fort. So spielt der Schurke aus Kaiso auch in der zweiten Geschichte eine Rolle. Hier begegnet Usagi auch erstmals Inazuma, einer f\u00e4higen Schwertk\u00e4mpferin, mit der er am Ende des Bandes noch eine Episode bestreiten wird (\u201eWie Inazuma… und Donner\u201c). Nachdem der d\u00e4monische Jei<\/a> einen Solo-Auftritt bekommt (\u201eSchwarze Seele\u201c), zeigt Sakai in dem Zweiteiler \u201eNudel\u201c die grausame Seite des damaligen Japans, als ein Unschuldiger unerbittlich als S\u00fcndenbock hingerichtet wird und Usagi gemeinsam mit der befreundeten Diebin Kitsune raffiniert und ebenso unerbittlich Rache \u00fcbt und damit das Gesetz in die eigene Hand nimmt.<\/p>\n In der zweiten H\u00e4lfte des Bandes halten wieder diverse Fantasy-Elemente Einzug in die Geschichten. So begegnen wir erneut den beiden kuriosen Ninja-Clans der fliegenden Fledermaus-Komori-Ninjas, die Chizu verfolgen, die Chefin des Neko-Clans, und den Mogura-Ninjas<\/a>, die sich als Maulw\u00fcrfe durch die Erde graben (alle Charaktere bis auf den Schattenf\u00fcrsten Hikiji sind ja bekanntlich anthropomorph angelegt). Zuvor k\u00e4mpft Usagi in \u201eDer Zorn des verwirrten Gespinsts\u201c gegen ein monstr\u00f6ses Mischwesen und einen Tanuki, einen japanischen Marderhund. Stan Sakais ausf\u00fchrliche Anmerkungen zu den Geschichten und deren Recherchen dazu, sowie eine Cover-Galerie beschlie\u00dfen den Band.<\/p>\n Neben diesen Einzelepisoden vergisst Stan Sakai auch das politische Umfeld nicht, das Gute und das B\u00f6se, in dem die Geschichten angesiedelt sind. Von F\u00fcrst Hikiji geht eine st\u00e4ndige Bedrohung aus. Er, der intrigante Schattenf\u00fcrst, giert dauerhaft nach Macht, mit seinem m\u00e4chtigen Lakai F\u00fcrst Hebi (seinem Charakter entsprechend als Schlange dargestellt), der jedoch auch sein eigenes S\u00fcppchen kocht. Und auf der anderen Seite steht F\u00fcrst Noriyuki, Herr \u00fcber die Geishu Provinz, der als trolliger, g\u00fctiger Panda eine stets sympathische Figur macht. Ihm zu Diensten ist die K\u00e4mpferin Tomoe Ame<\/a>, die am Ende des Bandes Usagi aus einer brenzligen Lage befreit. Auch hier folgen wieder Sakais Anmerkungen, u.a. zur Geister-Katze, der Obake-Neko, die in diesem Band f\u00fcr das Fantasy-Element sorgt. Sakai geht mit den Auftritten seines inzwischen reichhaltigen Figuren-Ensembles angenehm zur\u00fcckhaltend vor. So haben Gen, wie auch Tomoe, hier lediglich einen kurzen Auftritt, w\u00e4hrend Zato-Ino, das blinde Schwertschwein gar nicht mitmischt.<\/p>\n![\"\"](\"http:\/\/www.comicleser.de\/wp-content\/uploads\/2018\/09\/Usagi-Yojimbo-10.jpg\")
In \u201eJahreszeiten\u201c, dem aktuellen Band 11 der Reihe, die sich nach den US-Paperbacks von Dark Horse<\/a> richtet, geht es \u00e4hnlich abwechslungsreich weiter. Zwei kurze Stories kommen auch hier ganz ohne Usagi aus, eine wieder mit Jei (\u201e\u00dcberfahrt\u201c, gleichzeitig eine Hommage an Nosferatu) und eine, die das Schicksal des Generals Ikeda erz\u00e4hlt (\u201eDie Langmut der Spinne\u201c), der das Leben als einfacher Bauer unfreiwillig zu sch\u00e4tzen lernt. Immer gerne beginnt Sakai den Einstieg in neue Geschichten mit Panels, die eine filmische Abfolge imitieren: die zeremonielle Begr\u00fc\u00dfung eines Samurai vor einem Schwertkampf wird in gleich gro\u00dfen Panels aus der immer gleichen Perspektive gezeigt (\u201eEin welkes Feld\u201c, hier zitiert Sakai ein Schwertduell aus Kurosawas \u201eDie Sieben Samurai\u201c und orientiert sich gleichzeitig an sattsam bekannten Western-Duellen). Oder eine sequentiell aufgeteilter Usagi, der einen schneebedeckten Abhang hinab wandert, welcher in seiner G\u00e4nze zu sehen ist (\u201eEin Versprechen im Schnee\u201c, mit einem wunderbaren Clou am Ende).<\/p>\n